「パーフェクトフレンド/野崎まど」の感想と紹介

154.パーフェクトフレンド/野崎まど

私達は、友達とは何なのかをまだ知らない（p.51）

パーフェクトフレンド　新装版 【新装版】パーフェクトフレンド (メディアワークス文庫)

小学校に通う少女たちは不登校の同級生を連れ戻す「友達」とは何かを見つけようとする、野崎まどの友情ミステリ。

少女たちのほのぼのとした他愛の無い日常を描いた物語。
と、思って読んでいると不意打ちを喰らう。

学校の先生から不登校の少女の元を訪れて欲しいと頼まれた主人公は、友達を引き連れて彼女の家を訪れる。

しかし、彼女は決していじめを受けているから来ない訳ではなく、学校に行く価値を感じられないほど、勉学が達者な超天才少女だった。

主人公たちはどうにかして登校するように彼女を説き伏せるため、友達を作ることの大事さを伝えようとするが、理論的に「友達」作りを解明する彼女にはなかなか響かず、奇妙な友達関係は続いていく。

野崎まどさんの物語にはいつも明確な「テーマ」がある。
そして、その「テーマ」を誰も見たことが無い角度から魅せることができる。

この作品では「友達」とは何なのか、なぜ「友達」が居ることが大事なのかを、個性豊かな小学生の登場人物たちの視点から描きつつ、コミカルな会話にはいくつもの伏線が潜んでいる。

実際、これまで気にもしなかったこと、当たり前だと思っていたことに目を向けてみると、意外と深くまで物事に浸って没入することができたりする。

その瞬間が、意図していない方向から飛んでくる魅力があるからこそ、自分は本を読み続けることができるんだろうな。

では次回。

「アイネクライネナハトムジーク/伊坂幸太郎」の感想と紹介

153.アイネクライネナハトムジーク/伊坂幸太郎

「いいか、後になって『あの時、あそこにいたのが彼女で本当に良かった』って幸運に感謝できるようなのが、一番幸せなんだよ」（p.28）

アイネクライネナハトムジーク (幻冬舎文庫)

登場人物たちが何気なく日々を過ごす中で起こる出来事に、小さな奇跡が重なり合って物語が紡がれる、伊坂幸太郎の連作短編集。

近年、実写映画化された作品でもあり、もう読んだと思い込んで映画館に行ったら実は未読だったという、思い出深い作品でもある。

それぞれの章に登場する人物たちは、誰も彼もが順風満帆な人生を送っているわけではなくて、溜め息を一つ吐いて、道に転がる石ころにつまづきながらも、楽しいだけじゃない日々を踏みしめながら歩いていく。

それでも、彼らの生活に息づくちょっとした行動や会話を覗いてみると、何だか悩むのも馬鹿らしくなるような、不器用で憎めない人間味に溢れている。

この作品で起こる、小さな奇跡。

それは奇跡と呼ぶには些細なものなのかもしれないけど、それを表現するにはやっぱり奇跡と形容するしかなくて、形を変えながら登場人物たちの明日を照らしていく。

この作品を読み終わった後は、情けなくも愛おしい登場人物たちを想いながら、嫌でも迫ってくる面倒な明日にちょっとだけ期待してみたくなる。

ちなみに「アイネ・クライネ・ナハトムジーク」とはドイツ語で「ある小さな夜の曲」という意味。でも、曲は体が弾んでいくような心地良いメロディなので、小さくもないし夜の曲でもない気がしてならない。

では次回。

「喜嶋先生の静かな世界/森博嗣」の感想と紹介

152.喜嶋先生の静かな世界/森博嗣

「既にあるものを知ることも、理解することも、研究ではない。研究とは、今はないものを知ること、理解することだ。それを実現するための手がかりは、自分の発想しかない」（p.109）

喜嶋先生の静かな世界　The Silent World of Dr.Kishima (講談社文庫)

文字を読むのが不得意だった主人公は、大学4年生の時に出会った喜嶋先生が所属する研究室での日々によって、学問の尊さと研究に勤しむ時間の大切さに気付かされる、森博嗣の自伝的小説。

本の帯には気持ちが疲れている時や人生に迷った時に
心を整えてくれる本だと謳われていた。

読んでいると、目論みのない純粋な興味を
何かにまっすぐぶつけたくなる衝動に駆られる。

物語自体は、主人公の一人称語りで淡々と進んでいく。生まれてから大学に入学するまでの周りとの温度感の隔たり、大学での失望感と味気のない生活、そして、喜嶋先生との運命の出会い。

突飛な出来事はほとんど起こらない。
劇的な事件が起こることもない。

それにも関わらず、この物語における主人公の人生を追っていくと、ふと自分の人生を振り返るために一歩立ち止まって、遠くの景色を見渡してみたくなった。

自分は理系には進まなかったので、研究をしたこともなければ、何度も実験を繰り返して自らの考えを実証しようと試みたことはない。

それでも、主人公や喜島先生がひたむきに学問と向き合い、決して成果には結びつきづらいとしても、純粋に研究を楽しみながら日常を過ごしていく彼らの姿に、ただただ惹かれていってしまった。

何より、物語の各所で登場する喜嶋語録の数々は、どれも物事を俯瞰で捉えていて、きっと一人では気づけなかった事ばかり。学問における王道と同じように、自分もどちらへ進むか迷った時は、歩くのが難しい険しい道を選んでいきたいと思った。

では次回。

「ムゲンのi/知念実希人」の感想と紹介

151.ムゲンのi/知念実希人

本来、夢っていうものはすぐに醒めるものだ。
もっと脆くて儚いものだ。（p.58）

ムゲンのｉ ： 上 (双葉文庫)

ムゲンのｉ ： 下

永久に眠り続ける病気を発症した患者を救うため「ククル」と呼ばれる生命体とともに夢の中を彷徨いながら、隠された真実を究明する、知念実希人の長編小説。

医療ミステリーを多く書かれている著者の作品の中でも、珍しく本書ではファンタジーの要素が多分に盛り込まれている。

神経内科医である識名愛は、目を醒まさず眠り続ける「イレス」と呼ばれる謎の病気にかかった患者たちを担当することとなり、治療法も分からぬまま途方に暮れていた。

そんな中、主人公自身が元霊媒師の祖母から受け継いだ「ユタ」と呼ばれる力を使って患者の魂を救済することで、病気を治せる可能性があることが分かる。

彼女は「ユタ」の力を使い、眠り続ける患者たちの夢の中に入り込んで、彼らを衰弱させることになった決定的な原因を探しに行くが、その場所は現実世界の法則が全く通用しない異世界空間であった。

それでも、パートナーである魂の分身「ククル」とともに、夢幻の世界を冒険しながら、彼らが「イレス」を発症するに至った過程を追体験していく。

実際はともかく、夢の世界というのは人によって全く別物で、それぞれ思い思いの世界が広がっているのだろうと思うし、ある意味、自身の意思や感情が色濃く反映された場所でもあると思っている。

もしかしたら、目を覚ますと大抵の記憶を失ってしまう夢の中で、本当は大事な出会いを果たしているのかもしれないし、忘れたくない思い出を忘れてしまっているのかもしれない。

この作品を読んでから
夢を見るという行為がとても尊いものに感じられるようになった。

出来れば覚めたくないと思える夢に、いつか出会ってみたい。

では次回。

「六人の嘘つきな大学生/浅倉秋成」の感想と紹介

150. 六人の嘘つきな大学生/浅倉秋成

誰もが胸に『封筒』を隠している。
それを悟られないよう、うまく振る舞っているだけ。（p.234）

六人の嘘つきな大学生 (角川書店単行本)

瞬く間に世間の羨望を集めたベンチャー企業の最終選考に残った六人の就活生は、内定を賭けた最後の議論の場で嘘と欺瞞に塗れた事件に巻き込まれていく、浅倉秋成の長編小説。

今年の本屋大賞候補作を読むのは、この作品で四作目。
緊迫した展開と見事な伏線回収。想像してたものと少し違った読後感だった。

目下、成長著しいIT企業「スピラリンクス」が満を辞して募集を開始した新卒採用の狭き門を潜るべく、数々の選考を乗り越えて残った六人の就活生たちは、最後の課題であるグループディスカッションに向けて交流を深めていく。

誰もが自らの能力を遺憾無く発揮し、チームとして一つになりかけてた彼らだったが、本番直前に通達されたのは「六人の中でから一人だけを採用する」という非情な決定だった。

打って変わってライバル同士になった彼らは戸惑いながらも冷静に議論を交わしていくが、一つの謎の封筒が契機となり、それぞれの罪と嘘が明らかになる。

登場人物たちは、それぞれが隠していた一側面を巡って、誰かを疑い、自らを庇う。

二転三転して紛糾する議論の行方と隠された真実が明らかになった時、自分がこれまで見ていた出来事からかけ離れた結末に驚愕する一方で、どこか腑に落ちる瞬間があった。

人はなぜか「自分から見えているもの」がその人の全てだと錯覚して、事実も人格も言葉も、何もかもを分かったように振る舞ってしまう。実際のところ、それが表なのか裏なのかすら分かっていないにも関わらず。

でも、そうやってふと現れた人の一面が表か裏かを見破れる人なんてこの世に存在しなくて、もしかしたら本人にだって分からない。

それならば、自分の見ている側面が表か裏か断定しようと躍起になること自体、意味の無いことなのかもしれない。

それにしても、読んだのが就活を経験してからで良かった。
何にも信じられなくなるところだった。危なかった。

では次回。

「ベルリンは晴れているか/深緑野分」の感想と紹介

149.ベルリンは晴れているか/深緑野分

爆弾の炎がいかに街を焼き、醜い姿に変えようと、夏の青い夜は美しい。（p.18）

ベルリンは晴れているか

第二次世界大戦で敗れたことにより連合国軍の統治下に置かれたドイツで、17歳の少女は殺された恩人の死の謎を解くために、陽気な男を引き連れてベルリンから旅立つ、深緑野分の長編ミステリー。

ずっと読みたかった本なので、文庫化されたと聞いてすぐに購入。
文庫版になっても表紙がハードカバー版と同じだと、なんか嬉しくなる。

1945年、ナチス・ドイツの敗戦により、米ソ英仏の統治下に置かれたドイツは、戦争が残した数多くの爪痕が刻まれたまま、未だに人々は癒えない傷を抱えていた。

そんなベルリンの街で、アメリカ軍の従業員食堂で働いていた主人公の少女アウグステは、恩人であった男の不審な死に関わったとして疑いの目を向けられるが、とある計らいから、その男の訃報をある人物に知らせて欲しいと頼まれる。

彼女は知らせを届ける道中、戦争が生んだ多くの犠牲と歴史、そして、幼き頃から今までの人生に対して思いを巡らせる。

ナチス党によってねじれていく国と人々、ユダヤ人に対する迫害、戦争の始まり、大切な人々との別れ、そして、17歳となった彼女に残された記憶。

物語の背景として描かれる歴史の中では、実際に起きたとは到底信じられない残虐非道で耐え難い出来事が平然と行われていて、一瞬の高揚を求めて染め上げられていく思想は瞬く間に国中に広がっていった。

戦いから解放されても、それは自由を意味するわけではなくて、悪と敵対しているものが正義だとも限らない。翻弄されるのはいつの世も、国に取り残されたマイノリティたちだった。

深緑野分さんが描く物語と背景に流れる歴史は、決して吹いたら飛ばされそうな軽いものではなくて、ソファにどしっと深く腰掛けた時のような、のしかかってくるような重圧を感じる。特に、DPキャンプでのユダヤ人の描写は忘れられない。

今まさに、始まってしまった戦争。それは、不意に現れたものではなくて、根深く突き刺さったまま誰も抜く事のできずにいただけで、ずっとそこにあった。

だからこそ、自分たちは知らなければいけない。
積み重なった歴史と戦争の引き金となった出来事を。

嘆き悲しむことができるのは、現在も戦いの犠牲となっている国民と、それに関わる人々だけだから。

では次回。

「赤と青とエスキース/青山美智子」の感想と紹介

148.赤と青とエスキース/青山美智子

どちらの立場になっても、私はいつも自分から先に手を放してしまう。
待っていられないのだ。熱すぎるのも、冷たすぎるのも。（p.30）

赤と青とエスキース

これから先の将来に不安を抱えながらも、一枚の絵画の行き先で五つの愛の物語が綴られる、青山美智子の連作短編集。

今年の本屋大賞候補作ともなった作品。
タイトルの「エスキース」とは、絵画を描く際の「下絵」のこと。

留学先のオーストラリアで馴染めずにいた一人の少女は、友人の集まりで偶然出逢った男と期間限定の繋がりを得たことで、臆病だった心が少しづつ変わっていく。

しかし、別れの時が近づくにつれて漠然とした不安に包まれていた少女に対して、男はある画家が描く絵画のモデルになって欲しいと頼み込む。

描かれたのは「エスキース」と名付けられた、一枚の絵画。

赤と青の二色で彩られた少女の絵は、どこかやりきれない想いを抱えた人々たちを見守るように、それぞれの章で姿を現しては再生のきっかけを与える。

廃れゆく額職人という仕事と自らの将来を憂う男性。
アシスタントだった後輩に一瞬で追い抜かれ、自虐的になる漫画家。
50歳でパートナーと別れ、一人で生きていくことを誓った女性。

言葉に出来ない悄悄たる感情を飲み込みながら日々を生きていく中で、その場に居合わせる一枚の「エスキース」に導かれるように、彼らは素直な想いを吐露していく。

登場人物たちが告白するありったけの想いは、独りだけではなかなか気づけない代物で、どうにかこうにか手繰り寄せないと残らないカケラの様なもの。

それを著者の青山さんは一つづつ拾い集めて、慈愛を込めて言葉に書き起こす。だからこそ、綴られた文章は滑らかに滞ることなく心の奥にスッと入ってきた。

最終章に明かされる一つの仕掛けは、それまで読んでいた物語にさらなる彩りを加えて、見ていた景色を一変させる。五つの物語が合わさって、一枚の絵となるように。

また、タイトルになぞらえて物語に散りばめられた赤と青の対比も素敵だった。
バタフライピーが飲み物だと読むまで知らなかった。

では次回。